最近金融界弥漫一个错误观念，认为交易，尤其是期货、外汇保证金交易，就像赌博，完全不是投资。当然要害在于，赌徒或交易员皆不能仅是玩票性质，学习“交易的艺术”可以大大提高交易成功的机率，但除此之外，交易与赌博的确有类似之处，从成功的职业赌徒身上可以学到一些适用于交易的诀窍。
交易员与投资人的异同
首先，让我们辨别交易员与投资人的异同。交易属于投资的一部分。投资人做买卖，着眼的是长期的报酬。他们选择价值被明显低估的股票，然后静待这些股票价值回升并坐收股买相同的股票，但通常不会长期持有。投资人可能买了微软(Microsoft)的股票，然后持有三年，但是交易员可能在三年之内，买进和卖出微软的股票高达二、三十次。此外，投资人通常不做放空，但价格一旦下跌时，交易员会进行放空来获利。假如日本经济巨幅衰退，引发日本取消大量小麦订单，交易员可能趁机放空小麦期货。但当小麦期货被过度放空，交易员可能反过来买入小麦期货，等待反弹。投资人绝不会这样做，他们在空头市场时会持观望态度，等待低点出现才买进小麦期货，而后长期持有。
再举一个例子来说明交易员与投资人的异同。我们想象两个人在二手货拍卖场上，看到一些他们认定价值是被低估的古董家具。交易员会把这些家具买下来，加以整修，顶多几个礼拜后就转手卖出，投资人也会买下这些家具，但绝不会轻易卖出。
现在，我们来比较交易和赌博的异同。交易员绝不像周末在赌城拉斯韦加斯疯狂豪赌，输掉一万美元的赌徒，他们也不会买五张一美元的彩券，梦想中头奖或特奖。豪赌和买彩券这二种随机、娱乐性质的行为并不需要任何努力、计划、远见、或执行能力。交易员比较像将赌博视为事业来经营的职业赌徒，在赌局之中，庄家总是赢家，但职业赌徒知道如何扭转情势，使自己处于优势。同样的，交易员也会从别的交易员没有注重到、或较不熟悉的领域中寻找机会。在早期的美国南方，刮鲶鱼的鳞片有许多方法；同样的，要赌赢也有许多技巧，交易成功也是，巧妙各有不同。我熟悉一位极成功的交易员，他十分擅长计算器率，当他想到赌城试试手气时，赌城老板竟然付钱给他，并且以名贵轿车接送，外加高级套房、大餐、以及歌舞秀的贵宾券，目的是希望他不要下场去赌。